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Comenzado el año 2026, buscamos las oportunidades reales de crecimiento para el sector Horeca, y para ello nos apoyamos en las tendencias detectadas a los largo de los últimos meses. La agencia Aplus Gastromarketing hace un minucioso repaso de los principales cambios que se han producido desde el punto de vista del comportamiento del consumidor, como de la operativa de restaurantes, marcas y fabricantes, condicionados por la presión de los costes y la alta competitividad.
Según el análisis de la agencia, el sector se enfrenta a una realidad clara: el consumidor sigue saliendo, pero consume de forma diferente. En España, durante el primer trimestre de 2025, el gasto en foodservice creció, aunque con menos visitas y mayor desembolso por ocasión, lo que refleja un cambio estructural en la manera de consumir fuera del hogar.
Desde la agencia determinan que "este nuevo equilibrio obliga a repensar la propuesta de valor, la operativa y la relación con el cliente, tanto para hosteleros independientes como para grupos organizados y marcas proveedoras". Estas son las claves para empezar:
1. Ampliación real de las franjas horarias: del "comida o cena" al consumo durante todo el día
Las nuevas rutinas laborales y el regreso parcial a la oficina están impulsando nuevas ocasiones de consumo. El desayuno registra un incremento de gasto superior al 11%, acompañado de un aumento de visitas. Al mismo tiempo, se consolidan momentos como el aperitivo largo, el tardeo y el afterwork, mientras que el consumo estrictamente nocturno pierde peso en algunas categorías.
Para la hostelería esto implica que el local ya no compite solo a mediodía y noche, sino por capturar micro-momentos de consumo. Esto exige cartas más flexibles, formatos adaptados y propuestas específicas por franja horaria.
"Cada franja horaria es una oportunidad de venta distinta. Ganarán los locales que sepan diseñar propuestas específicas para cada momento, con rapidez y coherencia", explica Diego Olmedilla, CEO de Aplus Gastromarketing.
2. El supermercado como competidor directo por la "cuota de estómago"
El auge de los platos listos para comer en supermercados ha convertido al retail en un rival directo de la restauración, especialmente en consumo diario y conveniencia. Los llamados "mercaurantes" ganan cuota gracias a precio, disponibilidad y rapidez. Competir solo en precio es una batalla desigual.
La ventaja competitiva del hostelero reside en la experiencia, la hospitalidad, la identidad de marca, la personalización y la comunidad, elementos difícilmente replicables por la gran distribución.
3. Off-premise como canal estructural, no complementario
El delivery, el take away y el consumo para llevar se han integrado definitivamente en los hábitos del consumidor. El restaurante opera hoy como un negocio multipunto: sala, recogida y envío, lo que exige productos diseñados para viajar sin perder calidad.
"La experiencia ya no ocurre solo en mesa. La marca también compite en el packaging, la puntualidad y la recompra", señala Olmedilla. "El off-premise exige una alineación total entre producto, operación y comunicación".
4. Menos cocina en el local: auge de la cuarta y quinta gama y las cocinas centrales
La industrialización inteligente de procesos se acelera como respuesta a la escasez de personal y la presión sobre los costes. Cada vez más operadores, incluidos pequeños grupos de restauración, apuestan por cocinas centrales y productos de quinta gama para ganar eficiencia, consistencia y control.
Esto supone una oportunidad para marcas y fabricantes, en el desarrollo de soluciones que reduzcan mermas, ahorren tiempo, simplifiquen la operativa y garanticen calidad constante serán clave para el crecimiento en 2026.
5. Más eficiencia interna y más diferenciación externa: la paradoja del sector
Mientras los procesos se estandarizan por dentro, el consumidor exige más identidad, más relato y más exclusividad percibida. En un mercado saturado, el cliente planifica más, se informa antes y busca motivos claros para elegir. "La eficiencia ya es un requisito; la diferenciación es la decisión. La identidad del local tiene que ser tan clara que el cliente pueda explicarla en una frase", afirma Olmedilla.
6. Gastronomía y entretenimiento: una alianza cada vez más estratégica
En las grandes ciudades, el entretenimiento se consolida como motor de atracción y fidelización. Música en vivo, experiencias inmersivas, conceptos temáticos o formatos híbridos refuerzan el posicionamiento y amplían el tiempo de permanencia.
"El consumidor no solo elige dónde comer, elige dónde vivir algo. El entretenimiento ya no es un extra, es una herramienta de negocio", señala Rodrigo Domínguez, director de Horeca Entertainment de Aplus Gastromarketing.
7. Del local al algoritmo: datos, fidelización e IA como palancas de rentabilidad
La caída de visitas en parte del mercado y la competencia aceleran la adopción de CRM, programas de fidelización, analítica avanzada e inteligencia artificial. Cada vez más restaurantes en España utilizan estas herramientas para optimizar demanda, precios, menús y experiencia de cliente.
aquí las marcas proveedoras se afanan por aportar herramientas formación y activaciones basadas en datos se convierte en una vía directa para defender ventas sin recurrir al descuento.
Claves estratégicas para el canal Horeca en 2026
Desde Aplus Gastromarketing concluyen que los próximos pasos para hosteleros y marcas deben centrarse en:
- Ofrecer soluciones, no solo producto, que ayuden a vender más y operar mejor.
- Diseñar propuestas adaptadas a nuevos momentos y canales, incluyendo el off-premise.
- Reforzar identidad, experiencia y diferenciación como ventaja competitiva.
- Invertir en datos y fidelización para convertir visitas en recurrencia.
